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小編的世界 優質文選 地球

氣候學家:全球氣候變化加劇,未來地球極端天氣事件可能更加頻繁


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2021年8月20日 -
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環球科學大觀

心理咨詢師,情感領域創作者

科學前沿觀天下 篤學明理洞寰宇

“7·20鄭州特大暴雨”再一次讓我們意識到極端天氣對我們生活產生的巨大影響。根據聯合國計算,全球每年有超過15,000人因極端天氣事件而死亡,僅在2020年就造成1700億美元的直接經濟損失。隨著全球氣候異常的加劇,氣候學家們警告稱:未來地球極端天氣事件的發生將更加頻繁。風暴、洪水和幹旱對人類的生存來說可能是災難性的,地球真的還適合我們生存嗎?

什麼是極端天氣事件?

極端天氣是指在其所處的時間和地點很罕見的天氣事件,例如剛剛過去不久的“7·20鄭州特大暴雨”、2008年的南方雪災、2020年的雲南嚴重旱情,以及美國夏威夷的暴風雪。這類極端天氣嚴重影響我們的日常生活,包括暴風雪、洪水、幹旱、台風、龍卷風和極端熱浪都是極端天氣事件。

極端天氣事件是否正在發生變化?這一答案因天氣事件的類型而異。荷蘭皇家氣象研究所氣候科學專家Geert Jan van Oldenborgh表示:“超級熱浪或超強降水正在世界上大多數地區變得越來越極端,當然也有一些地區變得更加幹旱。"

有什麼證據表明極端天氣事件變得越來越頻繁?

美國勞倫斯伯克利國家實驗室的氣候學專家Wehner博士認為,由於人為引發的氣候變化,某些類型的極端天氣已經變得更加嚴重。對於台風(颶風)這類的極端天氣,科學界已經有了廣泛的研究,監測記錄表明未來的台風將變得更猛烈、持續時間更長,這一趨勢幾乎是得到公認的。此外,台風的風速預計還有大幅提升,這些更大的台風可能來帶驚人的降雨量。

其它已被觀察到變得更加嚴重的極端天氣類型包括超級熱浪、幹旱和超強降水。而寒潮和暴風雪在未來可能不會頻繁發生。

正如Wehner博士所強調的那樣,由於氣候變化的加劇,極端天氣事件正在並將在未來繼續惡化。

為什麼極端天氣事件會增加?

隨著氣候變暖延續,越來越多的極端高溫事件、超強暴雨與洪澇災害將變得不足為奇。全球氣候變暖會產生一系列連鎖反應,例如2020年發生在雲南多地的極端旱情,由於極端高溫會增加地表水分的蒸發,土壤和植被在溫度升高時含水量降低,進而導致嚴重幹旱。

氣候變暖還會導致極端降水的頻繁發生。這是因為隨著溫度的升高,在潮濕環境下空氣中的水蒸氣含量會增加(或者說大氣可以“容納”更多的水蒸氣)——氣溫每升高1℃,空氣中飽和水蒸氣含量增加約 7%。而大氣水蒸氣又會轉化為雲、雨,所以隨著氣候變暖,世界上許多地方將會更頻繁地出現“百年一遇”、“千年一遇”的超強降雨。大量強有力的觀測數據已經證實這種情況正在發生。

溫度升高對雲形成的影響也會影響極端風暴。當水蒸氣在雲中凝結時,它會釋放熱量。這種“潛伏”的熱量為熱帶風暴、雷暴、台風等提供了大量的“燃料”。因此,未來我國南方沿海城市可能不得不面對更加猛烈的超強台風的登陸。

氣候變化還有很多其他方式可以導致極端天氣的增加。熱量、濕度、溫度以及緯度、地形之間錯綜複雜的相互影響還可能誘發我們無法想象的災難。

總之,極端天氣事件的增加與人類活動之間存在著密不可分的關系。至於“地球究竟還是否適宜人類居住?”這一問題,恐怕只取決於我們未來將如何與自然相處。