2.6萬光年外！400萬倍太陽質量的黑洞，吞噬天體時失敗了

在距離我們大約2.6萬光年的銀河系中心，隱藏著一個非常恐怖的黑洞——人馬座A*。這是宇宙中幾乎所有星系的共同特點，那就是中心處有一個超大質量黑洞。

在眾多星系中，銀河系的中心黑洞算是比較小的了，和人類已知的質量達到太陽幾億，幾十億甚至上百億倍的宇宙怪獸相比，人馬座A*確實顯得微不足道。然而，這不代表它不可怕，這個黑洞的質量仍然達到了我們太陽的400萬倍左右，相當驚人。

而且，不論是多大的黑洞，引力都相當驚人。一旦進入到一個被稱為“事件視界”或者“不可返回點”的範圍內，即使是連光這麼快的物質都無法逃脫黑洞的引力，更不用說其他的物體了。質量越大的黑洞，事件視界也就越大，也就能夠吞噬更遠的物體。以人馬座A*為例，它的視界半徑達到了780萬公裏，這個範圍內的光線都會被它吞噬。

在事件視界以外，也不代表就安全。畢竟宇宙中天體的速度不可能和光速一樣，所以即使稍微靠近黑洞的事件視界，也有可能被黑洞的強大引力所吞噬。

不過，在人馬座A*附近，就有一些行走在刀刃上的天體。它們在極端的引力環境中不斷搖擺，卻沒有被黑洞吞噬。盡管不是在事件視界內，這樣的天體運行也足以讓天文學家感到不可思議。

2011年的時候，天文學家就發現了一個名叫G2的天體，並在2012年介紹了這個天體。我們知道，天體的公轉軌道都是橢圓形的，根據天文學家的觀測，G2當時正在繼續靠近距離黑洞最近的位置——近黑洞點。

   搜

根據天文學家的推測，等待G2的命運只有一個，那就是被黑洞吞噬。它首先會被黑洞的強大引力撕碎，然後墜入黑洞之中，同時還會釋放出一些輻射。

令人驚訝的是，G2並沒有像天文學家預測的那樣走到命運的終點，而是“死裏逃生”。2014年，在到達近黑洞點後，又逃出生天了。盡管在接近黑洞時，它確實被黑洞的引力拉長了，但並沒有被徹底撕碎，還在遠離黑洞的過程中逐漸變回原來緊湊的形狀。

盡管沒有看到黑洞吞噬恒星的瞬間，但恒星逃出黑洞魔爪的現象，更加讓天文學家感到引人入勝，於是對它進行了更多的觀測。

根據最初的觀測，天文學家只知道G2是一團塵埃雲，而且溫度非常高，比同類的塵埃雲要高一些。這個溫度要麼來自於人馬座A*，要麼來自於塵埃雲本身。接下來的觀測表明，不論在什麼位置上，G2的溫度都保持著相對比較穩定的水平，可見這個溫度來自於其自身，與外界無關。

這兩個特點，都暗示著G2並非一個普通的塵埃雲，而是內部隱藏著一顆恒星。這顆恒星並不普通，根據天文學家的推測，它可能是兩顆恒星碰撞後產生的新恒星，並且釋放出了大量的氣體和塵埃，圍繞在自己周圍。

這種推測並不是毫無根據的，因為人馬座A*周圍不只有這一個特例。在這片鬼蜮內，天文學家一共發現了6個G型天體，它們都是塵埃雲，並且好幾個都被認為是兩顆恒星碰撞後的結果。這樣看來，用這個理論解釋G2似乎還挺合理的。

不過，最近德國科隆大學的天體物理學家Florian Peißker領導的科學團隊提出了另外一種理論。他們在利用甚大望遠鏡上的一個名為SINFONI的光譜觀測設備對這裏進行觀測後，認為G2的內部並非隱藏著一顆由雙星碰撞而形成的恒星，而是有3顆恒星！

根據他們的研究，這3顆恒星的年齡只有大約100萬年。要知道，我們的太陽形成至今已經有差不多46億年了，可見這3顆恒星不僅僅是年輕，甚至可以說還在“繈褓”之中。根據Peißker的說法，這個發現可謂是具有轟動性的，因為這是人類迄今為止在人馬座A*周圍發現的最年輕的恒星。

   搜

G2裏這三顆恒星的年輕，也可以解釋這團塵埃雲的來源。恒星就是形成於原始星雲中的，由於恒星剛剛形成不久，所以還殘留著大量的塵埃包裹在周圍，以至於我們無法看透其內部隱藏著什麼。

如果真的是這種情況，那麼G2這個天體還和銀河系中心的另一個群體有關，那就是S型星團。這是一個非常年輕的恒星群，根據Peißker等人的理論，G2就是這個群體的一員。

研究人員認為，這些年輕的恒星很可能擁有著同一個來源，並且形成了一個大的星團。隨著時間的推移，這個星團逐漸瓦解，有些恒星脫離了星團，形成了自己的軌道，圍繞人馬座A*公轉。

不論是哪一種可能，都需要天文學家們的進一步研究。因為根據目前已知的情況，人馬座A*周圍是不適合形成新的恒星的，所以這些G型天體都應該還有其他的來源，這也是吸引天文學家們的一個未解之謎。

至於G2為何能夠逃脫黑洞的恐怖引力，也值得天文學家進一步的研究。關於黑洞及其周圍的極端環境，還有太多的未知令人困惑，不知道何時才能夠全部被人類破解。

創作不易，如果覺得文章還可以，就點個贊再走吧。想看更多精彩科普文章，就請關注我，我們下期見~