為什麼冥王星被踢出行星行列，而同為小質量天體的水星卻不會？

眾所周知，太陽系原本是擁有九大行星的，而在2006年的時候，本作為銀河系第九大行星的冥王星，卻被IAU(國際天文聯合會)請出了行星行列。為什麼冥王星會被請出行星行列呢？為什麼與冥王星同為小質量天體的水星卻不會被IAU請出行星行列呢？

在2006年前的太陽系中，行星行列排序中，最靠近太陽的是水星，距離太陽最遠的則是冥王星，是不是因為冥王星是距離太陽遠的小質量天體，因此才會被剔除呢？事實並不是這樣的。在2006年，IAU通過了“行星”的新定義。該定義表示，行星必須要圍繞恒星運動，並且擁有近似於圓形的運行軌跡，同時，在該運行軌跡上並沒有其他的天體不存在，質量要大的同時其內部也要是從未發生核聚變的。

根據“行星”的新定義的描述，再對比下冥王星的特點，我們也就能夠發現冥王星被請出行星行列的原因了。

據科學表示，冥王星的運行軌跡並不是趨向於圓形，而是呈現於橢圓形，並且冥王星運行軌跡的近日點在海王星的運行軌道內。而且，冥王星的質量也只有月球的1/6大，體積大約只有月球的1/3，不管是質量還是體積，冥王星都很小。讓IAU決定將冥王星請出行星行列的原因還有一大點，是因為冥王星所處的位置。冥王星不僅在太陽系的外圍，還處在柯伊伯帶，在柯伊伯帶的天體中，要比冥王星質量大的天體有很多，因此，IAU最終才決定將冥王星請出行星行列的。

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而水星，雖然跟冥王星同為小質量天體，但是水星的質量要比冥王星大得多，並且水星是最接近太陽的，其運行軌跡也是趨近於圓形的。而且水星運行軌跡上的天體也早已被清空乾淨，自身的質量也不足以發生內部核聚變，因此水星仍然是屬於行星。