小行星上藏著什麼樣的線索？隼鳥二號又帶回了什麼？答案很奇特

簡介：日本發射的Hayabusa小行星探測器在經歷了6餘年的旅程之後，帶著一塊小行星Ryugu的岩石樣本回到了地球，返回艙墜於澳大利亞的荒漠區域，由日方團隊進行搜索回收。

日本團隊於周日搜尋到著陸於澳洲沙漠帶的小型太空艙。

該太空艙從隼鳥二號探測器上分離降落。日本隼鳥二號（Hayabusa）探測器主要對小行星“龍宮”（Ryugu）進行標記和樣本采集，已在太空中航行近6年。

在此次航行中，隼鳥二號采集到一些十分稀有的物質。就目前來看，人類只曾接觸過此物質一次。

隼鳥二號拍攝圖片。圖源：360搜索

縱觀整個天文歷史，“龍宮”是人類可就內部物質進行研究的第二個小行星。太空艙內的樣本已運往實驗室。有關該樣本的研究將帶我們走進一段新的旅程——有關太空岩石的科學認知將得以改變；與此同時，我們會獲得關於太陽系的更多知識。

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當小行星探測器於2019年2月21著陸於“龍宮”時，隼鳥二號探測器結束了為期五年的航旅。（隼鳥二號於2018年6月抵達“龍宮”的軌道範圍內，在最後著陸前，它繞著“龍宮”軌道運行了一年，對“龍宮”進行觀測和圖像收集。）

龍宮及隼鳥二號著陸點。圖源：360搜索

在返航前，飛船在“龍宮”的表層岩石上采集了一小塊樣本。在返回地球時，40厘米長的太空艙於周五晚上與隼鳥2號脫離、降落。太空艙著陸於澳大利亞南部的伍默拉禁區(有趣的是，這並不是個真的禁區，只需一張旅遊許可證即可進入。)——這是一片澳大利亞皇家空軍用於軍事和民用研究的區域。

伍默拉禁區

他們是怎麼找到的——

一個搜尋隊通過追蹤太空艙上的無線電信標發出的無線電波，進入澳大利亞內陸搜尋太空艙。

日本宇宙航空開發機構（JAXA）在預期降落地區安裝了5個天線裝置，能夠接收38平方英裏（1英裏約為1609米）區域內的無線信號。同時，還有一架配有信標接收器的直升機在上空飛行。

這是日本第二次進行小行星采樣任務。早在2010年6月13日，“隼鳥”號探測器抵達小行星（Itokawa）25143並帶回了樣本。

“隼鳥號”探測器，

為什麼我們要研究小行星——

形成小行星的物質與構成太陽系的物質完全相同；而且小行星上很可能蘊含一些線索，或能揭示地球上的水和其他生物物質是如何形成的，生命又是何以大放異彩。

現階段我們對小行星的了解大部分來自於隕石。隕石隨著掠過地球的彗星和小行星散落到地球上，但可能會由於地球上的大氣、水分或天氣發生重大改變。因此，獲得一塊太空中的小行星碎片，相當於為科學家們提供了數十億年前太陽系初期時的原始物質。

另一個原因關乎小行星對地球的潛在威脅。

“龍宮”運行軌道。圖源：360

“龍宮”是一顆直徑約為0.6英裏，有潛在危險的近地行星。“龍宮”繞太陽運行一周所需時間為16個月，其橢圓軌道恰好穿過地球和火星的軌道。

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“龍宮”是一顆有潛在危險的小行星，與地球相撞的可能性很小.美國航天局

航天局密切注意著小行星的運行軌跡，擔心某一顆脫離原軌道飛向地球。

下一步是什麼——

隼鳥二號將裝有樣本的太空艙送到地球上空後，駛向下一站——一個被命名為1998KY26的小行星。隼鳥二號將於2031年對這顆球形的小行星展開探索，在不著陸的情況下進行觀測。

同時，美國宇航局的冥王號（OSIRIS-REx ）探測器於10月從小行星貝努（Bennu）上獲得了一個樣本。兩個航天局還將各自獲得的太空岩石碎片進行交換，美國航天局將接收日本宇宙航空開發機構(JAXA)從“龍宮”上獲得的一部分樣本岩石碎片，並將在貝努（Bennu）於2021年3月返回地球後分享他們的樣本。

美國探測器“冥王號”（OSIRIS-Rex）進入圍繞小行星貝努（Bennu）的軌道

BY: inverse

FY: 仙人胖胖

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