我們已經進入了太陽的第25個周期？是的，沒錯！

該圖片拍攝於5月29日來自NASA的太陽動力觀測站。可以發現這張圖片的左下角有SDO/AIA 171的字樣，即171埃的波長。（在這個波長下的太陽是一抹靚麗的金色）。它左上的邊角上那回旋的光點，這光芒沿著磁場線從太陽內部的物質中噴薄而出。磁場線是由太陽黑子群激發的，並盤旋在太陽黑子上方。這些太陽黑子即將在太陽的左側旋轉。

太陽活動極有可能最終從它長久的休眠中重新變得活躍。

太陽噴發出了自2017年10月以來的最強耀斑，這次強烈爆發被NASA的太陽觀測站——太陽動力觀測站所觀測到。耀斑來自於太陽黑子的輻射爆發。太陽黑子是太陽表面的暫時性的暗斑，這塊暗斑區域的溫度比太陽表面其他地方的溫度要低一些，並伴隨著強磁場。科學家將耀斑強度由小到大分為三類：C級、M級以及最大的X級。每個級別的耀斑的能量較上一級磁場依次以十倍遞增，例如M級耀斑比C級耀斑強十倍，但是比X級耀斑弱十倍。

這次噴發就屬於M級別的耀斑，所以並不是很強烈，並且由於它不是直接對著地球，所以這些太陽等離子體的日冕物質拋射並沒有潛在相關的機會將極光激發。但這此爆發也表明了一個跡象，太陽正從它十一年的活躍周期上升到一個更加活躍的時期，NASA官員說道。若是如此，那麼近年來廣為熟知的太陽周期24，很可能就要終結了，25周期已經開始。

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科學家們將太陽周期的初始階段定義為“太陽極小值”。這段時間裏，太陽活動與太陽黑子均處於最低值。

“然而，在太陽極小值後，仍然需要六個月的太陽觀測與黑子計算去確認它的發生時間。”，今天，一位NASA官員在公布太陽動力學天文台的耀斑觀測更新時寫道。

相關知識

太陽（又稱日，英文：Sun），是太陽系中心的恒星，它幾乎是熱等離子體與磁場交織著的一個理想球體<13><14>。它的直徑大約是1,392,000（1.392×106）公裏，相當於地球直徑的109.3倍；質量大約是2×1030千克（地球的333,000倍），約占太陽系總質量的100%<15>，同時也是27,173,913.04347826（約2697.3萬）倍的月球質量。
從化學組成來看，太陽質量的大約四分之三是氫，剩下的幾乎都是氦，包括氧、碳、氖、鐵和其他的重元素質量少於2%<16>。

太陽黑子（亦稱日斑）是太陽光球上的臨時現象，它們在可見光下呈現比周圍區域黑暗的斑點。它們是由高密度的磁性活動抑制了對流的激烈活動造成的，在表面形成溫度降低的區域。雖然它們的溫度仍然大約有3000-4500K，但是與周圍5,780K的物質對比之下，使它們清楚的顯視為黑點，因為黑體（光球非常近似於黑體）的熱強度（I）與溫度（T）的四次方成正比。如果將黑子與周圍的光球隔離開來，黑子會比一個電弧更為明亮。當它們在太陽表面橫越移動時，會膨脹和收縮，直徑可以達到80,000公裏，因此在地球上不用望遠鏡也可以直接看見<1>。

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耀斑是在太陽的盤面或邊緣觀測到的突發閃光現象，它會釋放出高達6 × 1025焦耳的巨大能量（大約是太陽每秒鐘釋放總能量的六倍，或相當於160拍噸(petaton)TNT，超過舒梅克－李維九號彗星撞木星能量的25,000倍）。它們通常，但並非總是，伴隨著發生日冕物質拋射的事件<1>。耀斑會從太陽的日冕拋射出電子、離子、和原子的雲氣團進入太空。通常，在事件發生後的一兩天，這些雲氣團就可能會到達地球<2>。這個名詞也適用在發生類似現象的恒星，但通常會使用“恒星耀斑”來稱呼。

BY: Mike Wall

FY: 趙浩偉

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