能夠威脅到大象的動物很少，為何大象會進化出蒲扇一樣的大耳朵？

對於食草動物來說，能夠及時的發現潛藏在暗處的食肉動物是關乎生存的，所以大多數食草動物的聽覺都很敏銳，尤其是對低頻聲音的捕捉能力，大象也是如此，大象能聽到振動頻率在16-1.2萬赫茲的聲音，而人耳能捕捉到的聲音頻率在20-2萬赫茲之間。

從高頻聲音上看，大象不如人，但是它卻能聽到人耳不能捕捉到的次聲波，這有利於它們聽到更遠、更細微的聲音。

當然，大象對低頻聲音有著極強的捕捉能力要得益於它長著一對動物界最大的耳朵，但是作為陸地上最大的動物，大象天敵比較少，為何它會進化出一對如此大的耳朵呢？我們先來看一下大象的天敵有哪些？

大象的天敵

大象是長鼻目下唯一存活至今的物種，現存的大象一共有兩屬三種，它們是亞洲象屬下的亞洲象以及非洲象屬下的非洲草原象和非洲森林象。從整體上看，這三種大象（忽略小個體的亞種）體型排名是非洲草原象、亞洲象、非洲森林象，其中非洲森林象的平均體重在2.7噸左右。

雖然大象的體型龐大，但是它們依然是有天敵存在的，下面我們來了解一下大象的天敵：

   搜

第一種：獅子。獅子是現存最大的貓科動物之一，它們與老虎的體型不相上下，最關鍵的是老虎是“獨行俠”，而獅子是群居動物，一群獅子幾乎能撂倒非洲大草原上的大多數動物，包括長頸鹿、河馬、犀牛和大象。

當然，獅子對大象的天敵關系主要體現在未成年的幼象上，獅群一旦遇到落單的幼象會群起而攻之，雖然它們無法快速的殺死小象，但是多頭獅子不斷的撕咬會讓小象持續的流血，最終轟然倒地。

第二種：老虎。雖然老虎是獨居動物，體型也與亞洲象有著巨大的差異，但是孟加拉虎還是能夠單殺幼年亞洲象的。早在1995年，動物學家宋奎斯特與卡倫斯通過對印度納加爾霍雷國家公園中的亞洲象和孟加拉虎觀察發現了一個問題，孟加拉虎捕殺幼象並非個例，在該國家公園中，幼象占孟加拉虎食物構成的約1％。

而且在自然界中，孟加拉虎是幼象唯一的天敵，在研究中，動物學家們發現能與老虎叫板的豺群、花豹都沒有能力殺死幼象。

第三種：病毒。病毒雖然小到連細菌都不如，而且它甚至連生物固有的新陳代謝功能都沒有，但是它的殺傷力可不比任何一種細菌小，這一點通過疫情，我們已經有了一定的了解。

而大象雖然不容易得癌症，但是它也沒能逃過病毒的魔爪，從目前的研究來看，大象最懼怕的病毒當屬內皮性皰疹病毒(EEHV）了，據統計，從1988年到現在，至少有100多頭大象死於該病毒，而且這種病毒似乎只針對大象，一旦大象被感染，短則一小時，慢則7天就會死亡，致死率在60％以上。

第四種：人類。人類是大象最大的天敵，也是獵殺大象最多的動物，其起因就是一些人盲目的追捧象牙制品。據統計，早在上世紀初，非洲象的總數量超過了130萬頭，而如今非洲象總數量僅剩下了約41.5萬頭，也就是說短短的百年時間裏，非洲象的數量減少了接近100萬頭。

亞洲象也沒能幸免，據統計，從19世紀早期到現在，亞洲象的種群數量已經下降了約97％，成為了瀕危物種，而這一切都是拜人所賜。

不過，大象雖然有天敵，但是成年的大象幾乎是無敵的存在，所以大象的大耳朵顯然不是為了更好的預防天敵的捕殺這麼簡單，下面我們來說一下大象耳朵的實際作用。

大象大耳朵的作用？

一個物種演化出一種特殊的形態必然是有利於生存的，只有這樣這種變異才能被自然選擇保留下來，下面我們從四個方面來說一下大象大耳朵帶來的好處：

   搜

第一：散熱。哺乳動物都是恒溫動物，而恒溫動物想要維持恒定的體溫就必須在冷的時候，靠體內的能量升溫，在熱的時候及時的散熱。大象是一種生活在熱帶的動物，對散熱能力的需求非常大。

但是，相比較全身是毛孔的人類，大象身上的毛孔非常少，這導致了它的散熱能力很差，此時薄而大的耳朵就顯得尤為重要了，大耳朵不僅能將體內多餘的熱量散掉，還能扇動帶來微風，給身體帶來涼爽的感覺。

第二：驅趕蚊蟲。哺乳動物是許多吸血動物的主要攻擊對象，大象也不外，雖然它們有著粗糙且厚實的皮膚，但是大象的皮膚是有褶皺的，褶皺內的皮膚是柔軟的，這使得許多吸血的昆蟲可以大快朵頤。

此時一個大大的耳朵扇動就能將頭部和頸部附近的吸血昆蟲趕走，再加上尾巴的甩動，能夠讓大象盡可能少的受吸血昆蟲的侵擾。

第三：聽力加持。雖然大象龐大的身軀讓它們不太需要用聽覺來預防食肉動物的捕殺，但是大耳朵對聽力的加持對大象也是有著極其重要的作用的，這個作用關乎到繁殖。

大象雖然是群居動物，但是象群有兩種：一種是由母象和小象組成的象群，一種是由成年公象組成的“單身象群”，這種群居的模式導致了大象在發情期是需要尋找配偶的。

但是，不同性別的象群生存地點相隔比較遠，它們在發情期會用聲音來釋放發情信號，此時一對大大的耳朵就能從遠處捕捉到異性的聲音，從而更有利於它們在發情期及時的交配繁殖。

第四：有利於繁殖。大象的大耳朵還有一定的美學作用，當然這裏的美學並不是我們看起來，而是它們同類異性看起來。根據動物學家們的研究發現，母象在選擇配偶時，有兩個重要的參考標准：第一個是象牙，往往象牙越長越粗壯的公象越容易得到異性的青睞；第二就是耳朵，往往耳朵越大的公象，越容易被母象選擇，這與耳朵大的公象往往體型更大龐大和身體更加健康有很大的關系。