意義重大！世界等著“火神”打破美國壟斷

樞密院十號

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期待著，期待著，這一天終於要來了。

據國家航天局官網消息，中國首次火星探測任務天問一號探測器自2020年7月23日發射以來，各系統工作正常。根據目前飛行情況，天問一號探測器擬於北京時間5月15日淩晨至5月19日期間擇機著陸於火星烏托邦平原。

讓老司機格外激動的是，如果天問一號探測器能在火星軟著陸成功，中國將成為世界第三個登陸火星的國家，同時也打破美國對“火星登陸”技術的壟斷。

在當前西方媒體炒作“中國航天威脅”的背景下，此舉意義重大。

或許有人問，中國不是第三個登陸火星嗎？那此前應該還有兩個國家呀，為什麼說是美國壟斷了火星登陸技術呢？

世界第一個成功降落在火星的探測器是蘇聯的“火星3號”。1971年12月2日，它使用最傳統的減速傘+緩沖火箭的組合，讓登陸器實現在火星表面的軟著陸。但據說由於火星風暴的影響，它落地後只工作了20秒就與地球失去聯系。此後蘇聯發射的火星探測器再也沒能成功登陸火星，因此多年來外界一直質疑 “火星3號”的登陸是否真的算成功？或者說它的著陸程序設置，包括減速傘的效果、緩沖火箭的工作時間等是否真的有用？

因此在登陸火星領域，通過反複實踐證明技術可行的，目前還只有美國。而且根據不同探測器的要求，美國還發展出多種登陸模式。例如對於“火星探路者”“勇氣”號和“機遇”號等重量小的火星探測器，普遍采用降落傘＋氣囊彈跳方式著陸；“海盜”號、“鳳凰”號和“洞察”號等重量較大、著陸精度要求高的探測器，采用降落傘＋緩沖發動機反推＋著陸腿方式著陸；美國近年發射的“好奇”號和“毅力”號火星車，則選擇了更先進的降落傘＋緩沖發動機反推＋空中起重機降落模式。

眾所周知，由於地球與火星距離遙遠，當探測器在火星降落期間，地球指揮人員根本沒辦法對探測器下達指令，整個降落過程都只能靠探測器自主完成。而火星大氣的存在，讓探測器在火星表面降落時面臨的環境比月球更複雜，約7分鐘的降落過程需要准確操作上百個步驟，任何疏漏都可能導致任務失敗。因此即便有過多次成功經曆，美國航空航天局仍將此稱為“恐怖七分鐘”。

那麼為什麼老司機要說，中國天問一號若能成功降落火星，是打破美國的技術壟斷呢？其實原因很簡單：目前對於火星降落過程中所涉及的諸多技術參數，例如准確的火星大氣成分、氣象條件、著陸區環境等一手資料，都掌握在美國人手裏。缺乏這些數據，減速傘應該多大、緩沖火箭需要工作多少時間、隔熱罩應該多厚等探測器的技術參數都會大受影響，其他國家登陸火星的難度可想而知。

何況美國禁止與中國在航天領域展開交流，想獲得這些關鍵數據根本就是不可能完成的任務。據老司機了解，正是因為缺乏火星的一手數據，天問一號抵達火星軌道後，並沒有像美國“毅力”號探測器那樣直接著陸，而是花費了200多天環繞火星，對火星環境進行廣泛勘測後，才確定了著陸時機。

如果天問一號能成功著陸火星，這不僅是中國航天取得的巨大成就，同時也為國際航天界的火星探測提供了一個更廣闊的合作平台。與美國航天越發政治化的趨勢不同，中國國家航天局多次表示，願與各國航天機構、空間科學研究實體及國外空間科學愛好者攜手，在後續重大航天工程任務中加強合作，共同推進航天事業發展。

作者：馬識途

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