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2024年10月07日 -
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原創
作者:識宇歷史
長明燈就是除夕夜家家戶戶所點燃的燈火,一燃上,就不能吹滅,直到燈油燃盡,蠟燭自己熄滅。古時候新人洞房的時候也會在房間裏點燃一對蠟燭,一直燃到天明,表達了他們對婚姻的美好期望。有些長明燈則是點在寺廟裏,是供奉給鬼神的,有的則是後輩們為了孝順,給自己的先輩們點的。還有一種長明燈,就是出現在陵墓裏,因為人們認為死了以後陵墓就是陰宅,所以也想像人世間一樣點上長明不滅的蠟燭。無一例外,這些長明燈都寄予了人們美好的祈願。
唐朝的劉餗 《隋唐嘉話》卷下有記載一則關於長明燈的事例:“江寧縣寺有晉長明燈,歲久,火色變青而不熱。隋文帝平陳,已訝其古,至今猶存。”意思就是在江寧縣的一座寺廟裏有一盞晉朝的長明燈,年歲已經很久了,燭火的顏色是青色的,而且燭溫很低。隋文帝滅掉了陳國經過這裏,訝異這盞燈的古老,到了今天還沒有熄滅。
而長明燈之所以能做到“火色青而不熱”,是因為長明燈是雙層結構,裏面的容器內裝燈油,燈芯則是用醋浸泡過的,外面的容器裝水,可以冷卻燈油。其實油燈消耗了的油不是點燃了,而是受熱揮發,醋泡過的燈芯能讓的燭火保持低溫,外面一層容器裏的水也可以組織油溫上升。所以古今中外的長明燈基本上都是這個結構。
說是長明燈,難道是真的長明不滅嗎?在公元527年的東羅馬帝國統治下的敘利亞境內,有一群士兵在一個關隘的壁龕中發現 了一盞燈,燈被精巧的罩子罩著的,壁龕上面還雕刻著銘文,從上面銘文的記載可得知,這壁龕上面的燈竟然是在公元27年的時候就被點上了,所以這盞燈直到被士兵發現的時候還燃燒著,說明它持續燃燒了500年還沒有滅!不過可惜的是,這盞燈被發現沒多久就被士兵們毀壞了。
其實燃燒500年還不怎麼稀奇,最令人驚歎的是有一座古墓裏的燈據說整整燃燒了1584年!那是在羅馬教皇保羅三世在落馬的亞壁古道旁邊的墳墓裏發現的,據說是從前的政治家西塞羅女兒的墳墓,西塞羅的女兒於公元前44年死去,墳墓被發現的時候是公元1540年,這說明這燈燃燒了整整1584年一直沒滅。不過這盞燈還是沒有被保存下來,所以後人不知道長明燈長明不滅的秘密。
但是也有專家們根據史料記載作出了一些猜測和分析,他們認為長明燈的燈芯裏含有白磷等遇氧容易自燃的化學物質,因為密封的墳墓裏是缺氧的,當有人打開墳墓時,大量含有氧氣的新鮮空氣湧入密封的墳墓中,引起白磷等化學物質自燃,使長明燈被點燃。而且陵墓的挖掘是一個漫長的過程,特別是歷史悠久的墳墓,在剛打開的時候裏面極度缺氧並且充滿的有毒氣體,所以考古人員都需要墓室裏的空氣散乾淨了才能進去,這樣的時間差讓人們在進去的時候發現燈是處於燃燒狀態的,所以就誤以為燈一直是點亮的。
但這也僅僅是猜測,畢竟長明燈沒多少被保存下來的,有的也都是文字記載,所以長明燈的秘密也就只有古人才知道了。