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2021年10月30日 -
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奇怪姿勢漲知識
天高地迥,覺宇宙之無窮。興盡悲來,識盈虛之有數。——唐·王勃《滕王閣序》
人類探索宇宙空間的意義是什麼?尋找外星文明?
可能在很多普通民眾心中,對於宇宙最感興趣的就是外星文明是否存在這件事情。當然,除了比較能夠引起話題關注度和好奇心的外星人問題之外,人類探索宇宙的原因還有宇宙資源開發。其包含了宇宙誕生與演化的規律的影響探索、對“第二地球”的尋找、對人類發展的引導、對科技發展的意義等。
而人類要進行對宇宙的探索,就必然少不了要建設地球與宇宙之間的聯系,什麼可以充當地球和宇宙聯系的媒介呢?毫無疑問的,這就涉及到了航天的發展。
我國的“天眼”建設投資接近12個億,每天維護花銷近40萬,這個位於貴州的天眼都發現了什麼呢?
世界的眼睛——天眼
曾經,地球上有兩只專門觀測宇宙的“眼睛”,一個在美國的波多黎各,一個正是在我國貴州。但是到了今天,美國曾經戰績輝煌的“天眼”已然在2020年地低“失明”,只有中國的這只“地球的眼睛”還在繼續注視著宇宙。
美國天眼——阿雷西博望遠鏡
美國的“天眼”建設比較早,在1974年就已經發現了第一個射電脈沖雙星系統,對人類在太空的航天事業發展起到了重要的推動作用;後續,阿雷西博望遠鏡又證明了引力波的存在。
在射電天文學、大氣科學和雷達天文學研究中,美國的天眼都起到了舉足輕重的作用。而在歷經多次“受傷”,這個“世界的眼睛”已經在當地時間2020年11月和12月交替的淩晨坍塌“退休”。
其實在11月中旬,美國方面已經宣布即將選擇可控方式拆除該望遠鏡,但是,阿雷西博望遠鏡卻在計劃進行中坍塌。隨後,阿雷西博的天文台也宣布即將關閉,美國上下普遍嘩然,甚至還有數萬人簽名請願拯救天文台。一時之間,中國天眼被世界所有科學家尤其是天文學家們緊緊注視著。
中國天眼——射電望遠鏡
中國天眼是一個球面口徑達500米的射電望遠鏡,其反射面相當於30個足球場,是世界上最大的射電望遠鏡;其靈敏度達到世界第二大望遠鏡的2.5倍以上,用於探索宇宙起源和演化。
如果說光學望遠鏡是地球的眼睛,那麼射電望遠鏡就相當於是地球的眼睛和耳朵,不但可以不受天氣影響穿破大氣層直接觀測太空環境,還能接收宇宙中返回的電磁暴輻射信息,分析宇宙空間的內的具體情況演變可能。
在我國沒有建設天眼之前,要獲得實際可用的相關天文信息,就得向美國提交申請,排隊使用進行觀測觀測,這是實際意義上“借用”。而我國早年堅持要建設的原因,往大了說也正是宇宙探索和天文發展的必要,也更是因為看到了科技對於一個國家了來說的意義。
從1993年提出建設天眼的構想,到2016年9月25日進行落成啟動儀式,中國的FAST天眼是世界上口徑最大的射電望遠鏡。在這建設工程的前後22時間裏,申請立項、尋找專家、建設選址、拉投資等系列前期工作都離不開“中國天眼之父”——南仁東的努力。
自美國的天眼坍塌後,中國的天眼已然成為全世界唯一一個觀測宇宙微弱無線電信號的最大的射電望遠鏡。截止到21年5月,我國的天眼已經在宇宙中發現了超過370顆脈沖星。
天眼的成就
人類為什麼要建設“天眼”,它有什麼作用?尋找外星文明?探索星際空間?前面我們提到了天眼對脈沖星的發現,這是射電望遠鏡觀測宇宙是取得的最重大的成果之一。
脈沖星也就是除黑洞外密度最大的旋轉的中子星,其會不斷的在宇宙中發出周期性電波信號,可以代替不能到達太空的地球磁場信號,為航天作業做導航。
而中國天眼能夠接收到137億光年的電磁信號,還將觀測到更多的脈沖星,能夠建設起強大的宇宙信息網,成為宇宙航天的“向導”,讓航天的發展走到更遠的地方。
其次還有對宇宙快速射電暴的觀測和信息接收,這就很有利於很多人都不願放棄的好奇的外星文明的發現於探索。
我國的天眼已經在浩瀚的宇宙中接收到數千次神秘的信號,就像是如地球一樣尋找星際文明的外星文明一種奇特的打招呼的方式,均來自距地球30億光年的遙遠的外太空。只是時至今日,還不曾對這段連續穩定或者功率強大的類似電報信息來源做出百分之百准確的結論判定。
除此之外,中國天眼還涉及了眾多高科技領域,尤其是深空通訊數據處理,可以為國家安全提供被動戰略雷達導向;其超遠的觀測延伸距離幾乎已經觸及到宇宙邊緣,有能力觀測到暗物質和暗能量,搜尋星際空間的通訊信號,探究外星文明。
其實也有很多人不理解為什麼人類一直不放棄對宇宙的探索,認為就該立足於地球本身發展人類文明。
但正如文章開始借用的王勃的詞,了解是為了明確“自我”,做到心中有數,更是為了將未知轉換為可利用的事物。就像醫學中不會因為口腔潰瘍而放棄癌症研究一樣,這兩者之間並不存在非此即彼的選擇。
現在,中國的天眼成為了世界唯一的超大口徑射電望遠鏡,來自全球各地的科學家都在排隊申請使用;而我國也表示將開放天眼的使用權,共同研究宇宙的秘密。